輸出禁止措置を検討すべきかもしれません。


自家製ファンファーレとともに登場した一品。

それが、コレ。

「食べる唐がらし」。

う～ん。

実に、危険なネーミングです。


「これね、福井のよっちゃんにもらったんです。」

「はあ、福井のよっちゃんに・・・。」


おばあちゃん行動学のひとつ。

自分の身内や友達を、当然、相手も知っているかのように話されます。

よっちゃんがどこの誰かは分かりません。

しかし、ここは、軽く流しておくのがベストです。


「ほら、先生、ここ、見て。」

「はあ。」

ココです、ココ。

これまた、Ｙさんのハートに火をつけてしまうキャッチコピーですね。


「これね、チャーハンやラーメン以外にも何にでもあうんですよ。」

「はあ、試されたんですか。」

「って、よっちゃんが言うの。」


・・・よっちゃん。

私は、あなたがどこのどなたか、存じあげません。

多分、一生、お会いすることもないでしょう。

でもね、Ｙさんにこんなモノをそんな風に吹き込まれて、あげてしまうのはいかがなものでしょう。


まるで、家庭科の調理実習で、初めて『味の素』の存在を知った小学生のように。

手当たり次第にふりかけられるのは、火を見るより明らかです。


震源は福井だとしても。

遥か離れた大阪の地で。

津波に飲み込まれる名も無き人たちがいることを・・・。

よっちゃん、あなたは、心にとどめておいてください。


「いや、私も試したけど、そんなに辛くないの。」

「はあ、そうですか。」

「おいなりさんでも、ピリ辛があるみたいだし。」

「・・・。」

流れからして、不吉な予感が脳裏をよぎります。


「ちょうどちらし寿司も、お酢が足らないしね。」

お酢が足らないのは、事実です。

でも、それを唐がらしで補うのは、いかがなものでしょう。


「でね、これをこんな風にパラパラと・・・。」

と、勢いよく、ちらし寿司にふりかけられます。

まるで、自分が食べられるのかと思うくらいに。


「・・・色が赤くなりましたね。」

「だって、唐がらしだから。」


ここで、ある疑問が浮かび上がってきました。

果たして、Ｙさんは、ご自分で、ちらし寿司にコレをかけて食べたことがあるんだろうか？

まさか私だけが実験台になっているのでは・・・。


しかし、悩む必要もなかったのです。

次に続くＹさんの言葉に。

「そうそう、きっとおいなりさんにもあうわね。」


あうわね→あうだろう→あうに違いない。

でも、結局、推定の域を出ていません。

やはり・・・。


そう気軽におっしゃるＹさん。

まるで、ヤン坊マー坊天気予報のように。

「ハズれたら、ごめんね。」

ってノリですね。


「ささ、先生。お味は、どうですか？」

瞳をキラキラと輝かせ、興味深げにＹさんがのぞきこまれます。

まるで、夏休みの自由課題で、セミの脱皮を観察する小学生のように。


ここは、まだリスクの低そうなおいなりさんから。

「んっ、これは、なかなかの組合せですよ。」

「でしょ？だから、何にでもあうんですよ。」

って、よっちゃんが言ってたんですよね。


「じゃあ、先生。ちらし寿司、ちらし寿司。」

これは、あまり気が進みません。

しかし、すでに私の身体に注ぎ込まれているのです。

放射能よりも身体に影響を及ぼすであろう強い視線が。


「ん～、これは・・・ちょっと変わった味ですねえ。」

「あら、そう・・・どれどれ。」

Ｙさんも確かめてみたくなられたようです。


「こりゃ、あかんわ。」

すぐさま手のひらにご飯を吐きだし、ゴミ箱へ。

もともとビミョーなお味でしたからね（笑）


で、そこから、第二幕『赤い洗礼』が始まるわけです。


Ｙさんが手塩にかけて育てたお漬物。

そして、ビンの林の中から厳選された保存食材の数々。

果ては、お味噌汁まで。


「はい、先生。これは、どう？」

まるで、椀子そばでも注文したかのように、当然のごとく、次から次へと手渡されます。

そこに私の意思が介入する余地など、全く見出されません。


これは、これで、Ｙさんの貴重なデータ収集として貢献しているのでしょうか。

一瞬、「人柱」という二文字が、頭をよぎります。

Ｙさん宅の黒魔術レシピは、そういう先人たちの苦労の結晶なのです。


「あっ、これは、よくあいますねえ。」

「でしょ？何にでもあうんだから。」

って、よっちゃんが言ってたんですよね。


でね、この『食べる唐がらし』。

楽天で探したら、ちゃんとありました。

「信州のおみやげ」と、紹介されてます。


でも、製品表示を確認すると。

やはり福井でした。


お値段も手ごろです。

お試しになられたい方は、是非、どうぞ。



「はい、先生。これ、おみやげです。」

「えっ、いいんですか？」

「よっちゃんね、気を利かせて、２つ送ってくれたのよ。」

「いや、でも、２つしかないのに。」

「大丈夫。すぐによっちゃんに電話して、もっと送ってちょーだいって頼みましたから。」

「・・・。」


新型インフルエンザ並みに、Ｙさん宅では大流行の兆し。

これで、年内は、「赤い洗礼」が終息することはないでしょう。


「そうそう、先生。もうひとつ、おみやげがあるんです。」

「はあ、あまりお気遣いなく。」

「何を言ってるの。先生のためにちゃんと取っておいたんだから。」


で、それが、予告編で登場したコレです。

果たして、気になるこのビンの中身は、一体・・・？

って、中身より、ビンが気になります？（笑）


－つづく－