かくして、Ｙさん帝国の電撃作戦は、快進撃を続けるのです。


行ってまいりました。

Ｙさん宅です。

Ｙさんでピンと来られない方は、こちらをどうぞ。

（Ｙさん伝説：１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１，１２，１３，１４，１５，１６，１７，１８，１９，２０，２１，２２，２３，２４）



「さあ、先生、召し上がってくださいよ。」

いつもながらに、いつもの光景。

このセリフだけで、それまでの説明を一切省略できるのも、伝説シリーズの特徴です。


「いつもありがとうございます。では、頂きます。」

「今日はね、ちらし寿司を作ってみたんですよ。」

海老、錦糸卵、紅ショウガ、さやえんどう、しいたけなどなど。

まさに、具だくさんの一品。


で、ちょっと意外だったというか、安心したというか。

いつもなら、最低でも２．５人前以上は、盛られているはずなんです。

しかし、そのちらし寿司は、どう見ても、１．５人前。


ああ、とうとうＹさんも気づいて頂いたのか。


金魚にエサをやり過ぎても、死んでしまいます。

菊に水をやり過ぎても、腐ってしまいます。

そして、私にご飯を与え過ぎても・・・。


これまでの数ある伝説の１ページが、まぶたの裏によみがえります。

私がそんな余韻にひたっているのも束の間。

前途に暗雲漂うＹさんのお言葉。


「先生、このちらし寿司ね、ちょっと普通と違うのよ。」

「えっ、何か特別な調理法でも？」

「食べたら分かるから、食べたら・・・フフフ。」


Ｙさんが「普通じゃない」とおっしゃってるわけです。

これがどれだけ危険な兆候か。

伝説フリークの方なら、もうお分かりのことでしょう。


しかし、このこともお分かりですね。

私には、「食べる」ことしか選択肢が残されていないことも・・・。


「・・・では、頂きます。」

しかし、お腹が減っていることも事実。

いやしさとせつなさと心細さとを胸に、目の前の皿へと箸を伸ばします。


「こ、これはっ！」

最近、このセリフを物まねされる方がいて、困っています。

いちおう、著作権は私に帰属しますので（笑）

私の動きが一瞬止まります。


そのリアクションを満足げに確認した後。

Ｙさんの口から、やはり想定外の発言が飛び出します。


「ねっ、お酢が足らないでしょ？」

っていうか、分かってたら、足してくださいよ。


これが、また、絶妙な配分です。

まさに、普通のご飯と酢飯の中間。

お酢が効いているような、効いていないような微妙なさじ加減。


「・・・ちょっと足らないかもしれませんね。」

「でしょ。途中でお酢を切らしちゃったの。」


なるほど、お酢が足らなかったのですね。

それは、理解できました。

しかし、それを私に食べさせてから確認するという段取りは、理解できません。


そう、その時、私は理解してなかったのです。

まだ、混沌の世界の入口へと、足を踏み入れたに過ぎなかったことを。


「無理に食べないでくださいね。」

「いえいえ、具もたくさんありますから。」


やはり私のためにご用意頂いた手作りの一品。

できるだけ、具と一緒にご飯を口に運びます。


「いやあ、この海老も美味しいですよ。」

私が、半分くらい箸を進めた頃。

そのタイミングを見計らったように、Ｙさんの次の一手が繰り出されます。


「だからね、用意しておいたんです。」

「えっ？」


これも危険ですね。

満を持して、待ち構えておられました。

まるで、草むらに身を隠すハンターのように。

私は、罠の真上を通り過ぎるウサギだったのです。


「はい、コレ、○○の巻き寿司。」

〇〇とは、近鉄百貨店の地下に入っているお寿司屋さん。

「・・・。」

「ちゃんとしたお寿司も食べて頂かないとね。」


またもや、言葉に詰まる私。

いえ、そのお気持ちはありがたいんですよ。

しかし、ちらし寿司の後に、巻き寿司っていうのは・・・。


「そうそう、これも一緒に買って来ちゃったんですよ。」

「えっ・・・。」


そう、これこそ、混沌の世界なのです。

私の目が釘付けになったその一品。

同じく〇〇のいなり寿司。


「ここのおいなりさんは、絶品なのよ。」

「・・・はあ。」

「あの店に行ったら、これを買わないわけにはいかないでしょ？」


それ、私に同意を求めていらっしゃるのですか？

いえ、もちろん、分かっています。

それが、「同意」ではなく、「恫喝」に近いことさえも・・・。


このちらし→巻き→いなりというお寿司づくし。

まだ、にぎりがあれば、ある程度は、お箸も進むでしょう。


しかし、このご飯もの３点セットは、手強い。

まるで、ベルリン→ビザンチウム→バクダッドと、ドイツの３Ｂ政策のような強力な連携プレー。

Ｙさん帝国主義は、着実に私の領土を植民地化していくのです。


この場合、味が単調にならないよう、「三角食べ」を実践するしかありません。

そう、できるだけ、ちらしと巻きの間に、いなりをはさんで、味にアクセントをつけるのです。


もちろん、巻き寿司についていたガリは、大事なパートナー。

最後まで、消費量に気をつけながら、合間に口に放り込みます。


「先生、お寿司ばっかりじゃ、つらいでしょ？」

分かっていたら、手加減して頂けませんか。


「だから、救いの手を差し延べてあげるわね。」

これも危険な発言です。

一歩間違えると、とどめの一手になりかねません。


「ジャジャジャーン♪」

出ました。

Ｙさんの体内アドレナリン放出量が、一定以上に達すると鳴らされる自家製ファンファーレ。

これは、黒魔術の儀式で、生贄が差し出された時にも自動的に適用されます。


「はい、コレ。」

「こ、これは！？」


その時、目の前に差し出された一品。

実は、お土産にもらってきちゃいました。

コレです。


見るからに危険な色をしていますね。

Ｙさんのテンションも一気にあがります。

まるで、赤い布に興奮するスペインの闘牛のように。


果たして、この一品の正体は？

そして、それは、平和的に有効活用されるのか？


－つづく－